埃及石碑文字研究|罗塞塔石碑的意义

古埃及象形文字

今天来聊聊大英博物馆镇馆之宝：罗塞塔石碑。这也是c叔英国游的第一篇文章

这块石碑其实就是一块残缺的花岗岩，因为是在一个叫罗塞塔的地方被发现，所以就叫罗塞塔石碑。它位于大英博物馆的1楼4号展厅，一般情况下石碑周围总是挤满了人，别说和石碑拍个合影，哪怕就拍个石碑正面，都要等不少时间。

▲ c叔摄于大英博物馆，挤不进去只能拍个侧面

为什么一块破石头会受到如此追捧？主要原因就是罗塞塔石碑上的文字。

1、罗塞塔石碑是怎么被发现的？

故事要从古埃及圣书体文字开始讲起。

在古埃及的壁画里，经常会看到类似这样奇怪的文字。

当然，与其说是文字，不如说是图画，而这些蛇啊、鸟啊、人啊等图画，就是古埃及的象形文字，也叫圣书体。

如果能够破译这些图画的意思，就能知道3000多年前的古埃及到底发生了什么。

自从发现这些圣书体以后，就不断有人尝试破译，不过当时的破译纯靠想象，所以始终没什么进展，转折就发生在18世纪末。

当时拿破仑想要通过远征埃及进而控制印度，让印度成为法国的殖民地。而拿破仑意识到要想统治一个不同文明的古国，就需要了解和掌握当地的文化和资源。于是拿破仑派出了167人的庞大科学艺术考察团，考察团在埃及发现了许多古迹。

在拿破仑远征埃及后，也带回了许多埃及珍贵文物，这让欧洲一下子掀起了埃及热，都跑去埃及淘宝。1799年8月，法国在尼罗河支流入海口修筑防御工事，一个工程部队发现了一块刻有奇怪文字的石碑，当时法国兵对挖出文物都习以为常，可他们的长官布夏尔看到后吃了一惊。

因为布夏尔懂点古希腊语，他看到石碑上刻有3种文字，2种看不懂，还有1种就是古希腊语，布夏尔猜测这块石碑非比寻常，于是报告了上级长官。

后来这个发现连拿破仑都惊动了，他下令把石碑运到开罗，制作了复制品，将拓片送给一些欧洲知名历史学者研究。通过解读古希腊语，学者们很快知道了石碑的内容，大意是纪念年幼的托勒密五世登基成为法老一周年，祭祀歌功颂德一番。

这些内容没什么可说的，重要的是最后一句，为了晓谕天下，祭祀决定用圣书体、世俗体和古希腊文字刻写。也就是说，碑文内容上的3种语言，写的内容是一样，而当时学者对古希腊语是很熟悉的，这也意味着，这块罗塞塔石碑将成为破译古埃及文字秘密的“钥匙”。

尽管有了钥匙，在圣书体是表意还是表音问题上，出现了分歧，破译工作陷入了僵局。

2、古埃及圣书体是如何被破解的？

说到这里要介绍一个重要人物，法国人，让·富朗索瓦·商博良。

商博良出生在一个法国书商的家庭，哥哥雅克是从事古代史研究的，而且热衷于跻身上流阶级。商博良对社交没什么兴趣，但在哥哥影响下，从小对古代史和人类起源问题非常感兴趣。

于是哥哥资助他上了法国当时最贵的狄赛尔教会学校，为了研究古代人类，商博良很快掌握了拉丁语和希腊语，由于成绩出色，学校允许他学习阿拉伯语、叙利亚语和迦勒底语 3 种闪族文字。

而一次重要会面改变了商博良的一生。

前文讲了有拿破仑组织了167人的考察队去埃及，而傅里叶就是其中之一，没错，就是那个著名的数学家傅里叶。

傅里叶回到法国后，负责编写《埃及记叙》，同时也成为了伊泽尔省省长。他有一次听说当地一个学生对埃及非常痴迷，就邀请他到自己家参观古埃及文物收藏。这个学生就是商博良。

当时商博良只有11岁，对于省长大人的接见非常紧张拘束，而只有当参观埃及文物时，才放松下来。就是在参观过程中，他发现还没人能弄懂古埃及的象形文字，于是，他立下宏愿，总有一天要弄明白古埃及的象形文字。

于是他开始了东方语言和古代史的学习，希伯来文、巴比伦文、波斯文、梵文、阿拉伯文、科普特文。

在商博良学习的同时，古埃及象形文字的破译也在进行中，其中有一个实质性的发现来自于托马斯·杨，没错，就是那个物理课本里著名的双缝干涉实验的托马斯·杨，当时这些科学家似乎都是全才。

杨通过研究罗塞塔石碑，有两个重大发现：

一是破解了古埃及的数字系统，比如什么图画代表1，什么代表10，什么代表100。

二是发现了，古埃及君王的名字外面都会被画一个圈。

杨推测古埃及文字是表音文字，也就是每个符号都是一种读法，进一步他还发现，不同符号也可能读音一样，就是同音字。但仍然有许多符号不知道该怎么读，托马斯·杨也无法更进一步。

终于轮到商博良登场，相比其他人，他会多种语言的优势体现了出来，在研究罗塞塔石碑后，他第一个提出，古埃及象形文字，既不是纯字母系统、也不是表音文字，而是既表音又表意。

根据自己的研究，他把这些符号分门别类，编成了一张对照表。但这只是他的一家之言，而且样本也不够。

在1821年，他在一份《卡萨帝草纸》上，发现了世俗体的克里奥帕特拉（埃及艳后）的名字，根据自己的对照表，他将世俗体翻译成象形文字，但还无法验证。同年，他在埃及阿斯旺的菲莱神庙里发现了一份方尖碑拓片，这份拓片上有古希腊文和象形文字对照。

在上面，商博良不仅发现了托勒密，还发现了克里奥帕特拉的象形文字，和他翻译的完全符合。顺着这条线索，又翻译出，亚历山大、柏林尼斯、提比略、多密善、图拉真、拉美西斯等君王的名字。

终于，在1822年9月29日，商博良在巴黎科学院召开的重要会议上，宣布古埃及象形文字释读成功。这一天，也是一门新兴学科 - 埃及学的诞生日。

此时，距离商博良立下誓言的那天，已经过去了整整20年。而距离这门语言最后被使用，已经过去了1432年。

而这一切都源于这块破损的罗塞塔石碑。

3、罗塞塔石碑又是怎么到英国的？

不论是发现，还是破译都是法国人的事情，可罗塞塔石碑为什么会在英国呢？

这还得从拿破仑说起，拿破仑本来想的很好，欧洲大陆已经没什么对手，只有英国孤悬海外，海军没他厉害过不去。如何打败英国？那就要从英国的海外殖民地开始，远征埃及，进而控制印度，切断物资补给。而且，这也是当年亚历山大大帝的轨迹。

计划是很好，结果法军是到了埃及，但就在尼罗河阿布基尔湾海战中，法国海军被英国海军全歼，史称尼罗河河口海战。结果反而是法军无法从本土得到补给，没物资这下部队抓瞎了。

不过还好，前文不是说法军还带了167个专家过去嘛，靠着这些专家，法军在埃及设立了兵工厂，啤酒厂，仪器设备厂，医院等设施，也就是在这个时候，他们发现了罗塞塔石碑。

但抵抗了2年，埃及还是被攻破了，1801年9月英军和法军签订了《亚历山大条约》，这条约内容法国人一看也压力山大，条约规定，法军要交出在埃及发现的所有文物和研究资料。

法国人很生气，杀人诛心啊，大不了鱼死网破，于是法国人威胁要把研究资料一把火烧了。最终协商下来，文物留下，研究资料法国人带走。

结果法国人还想留一手，偷偷把罗塞塔石碑当资料运走，最后也不知道谁走漏消息，被英国人查到，最终，罗塞塔石碑还是到了大英博物馆。

但是罗塞塔石碑的秘密还是被法国人商博良给破解的，埃及政府后来为了感谢商博良，特别把拉美西斯二世法老的方尖碑送给了法国，这个方尖碑高23米，重230吨，法国人用了2年才把东西运回法国，方尖碑现在就伫立在协和广场上。

这就是罗塞塔石碑的故事，出于好奇，我尝试了一下用圣书体来写我的名字：

chrisqu，感觉还挺帅的，你也想试试吗？请在评论区给我留言。

参考资料

《埃及学：一门近代新兴学科的诞生》

《古埃及文字及其影响》

《古埃及文字是如何被破译的？》

《纪录片：语言和文字的起源》

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